Lebensfreude und Erinnerung schließen sich nicht aus! Die Perkeo-Gesellschaft weist Kritik an der Darbietung von Kammersänger Winfrid Mikus zurück und erinnert an Fritz Löhner-Beda. Seine Lieder leben weiter – als Zeichen gegen das Vergessen.
Reaktion auf RNZ-Leserbrief
Lebensfreude ist kein Tabubruch
Erinnern heißt nicht verstummen
Lebensfreude ist kein Tabubruch – und Erinnerung darf nicht zum Schweigen führen!
Perkeo-Gesellschaft nimmt Stellung zu einem kritischen Leserbrief in der Rhein-Neckar-Zeitung und erinnert an die bewegende Geschichte zweier weltbekannter Lieder.
Kann es wirklich „makaber“ sein, die Lieder eines jüdischen Künstlers zu singen, der von den Nationalsozialisten ermordet wurde? Oder ist nicht gerade die lebendige Aufführung seiner Werke ein Zeichen gegen das Vergessen? Diese Frage stellt sich die Perkeo-Gesellschaft nach einem Leserbrief von Dr. Michael J. Klein in der Rhein-Neckar-Zeitung. Darin kritisiert er die musikalischen Darbietungen unseres Ehrensenators und Kammersängers Winfrid Mikus bei der mittäglichen Eröffnung der Fastnachtssaison im Ballsaal der Heidelberger Stadthalle.
Mikus hatte mit großer Hingabe zwei bekannte Lieder vorgetragen: „Ich hab mein Herz in Heidelberg verloren“ und „Freunde, das Leben ist lebenswert“. Beide Werke verbindet der jüdische Schriftsteller und Textdichter Fritz Löhner-Beda, der 1942 im Konzentrationslager Auschwitz-Monowitz ermordet wurde. Dr. Klein bezeichnet die Verbindung dieser Lieder als „wenig sensibel“ und sogar als „makaber“, insbesondere in den Tagen um den 9. November. Wir respektieren diese persönliche Empfindung. Die daraus abgeleitete Bewertung unserer Veranstaltung weisen wir jedoch entschieden zurück. Denn wer die Geschichte dieser beiden Lieder genauer betrachtet, erkennt, dass ihre Aufführung keineswegs im Widerspruch zu einem würdevollen Gedenken steht.
„Ich hab mein Herz in Heidelberg verloren“ – ein jüdischer Künstler schenkte Heidelberg seine musikalische Hymne
1925 entstand eines der bekanntesten Lieder über unsere Stadt. Die Musik komponierte Fred Raymond, den Text schufen Fritz Löhner-Beda und Ernst Neubach. Das Lied wurde ein großer Erfolg. Es machte Heidelberg weit über die Grenzen Deutschlands hinaus zum musikalischen Sinnbild für Romantik, Liebe und Lebensfreude. Bereits 1927 entstand daraus ein gleichnamiges Singspiel, das an der Wiener Volksoper uraufgeführt wurde. Bis heute erklingt dieses Lied bei unzähligen Heidelberger Veranstaltungen. Es gehört zum kulturellen Selbstverständnis unserer Stadt. Doch wie viele Menschen wissen eigentlich, dass einer seiner Schöpfer ein jüdischer Künstler war, der später Opfer des nationalsozialistischen Terrors wurde? Fritz Löhner-Beda, geboren 1883, gehörte zu den erfolgreichsten deutschsprachigen Lied- und Operettentextern seiner Zeit. Nach dem sogenannten Anschluss Österreichs im März 1938 wurde er verhaftet, zunächst in das Konzentrationslager Dachau und später nach Buchenwald deportiert. Im Oktober 1942 verschleppten ihn die Nationalsozialisten nach Auschwitz-Monowitz. Dort wurde er am 4. Dezember 1942 infolge schwerer Misshandlungen durch die SS ermordet. Sein Schicksal ist erschütternd. Und es verpflichtet uns, seinen Namen und sein Werk in Erinnerung zu halten. Aber bedeutet Erinnern, dass wir seine Lieder nur noch mit Trauer und Betroffenheit singen dürfen? Wir meinen: ganz entschieden nein!
„Freunde, das Leben ist lebenswert“ – ein Lied voller Hoffnung
Auch das zweite von Kammersänger Winfrid Mikus vorgetragene Lied besitzt eine besondere Geschichte. „Freunde, das Leben ist lebenswert“ stammt aus Franz Lehárs letzter Operette „Giuditta“, die am 20. Januar 1934 an der Wiener Staatsoper uraufgeführt wurde. Das Libretto verfassten Paul Knepler und Fritz Löhner-Beda. Bei der Uraufführung übernahm der weltberühmte Tenor Richard Tauber die männliche Hauptrolle des Octavio. Das Lied entwickelte sich zu einem der bekanntesten Stücke aus Lehárs Werk. Es ist ein musikalisches Bekenntnis zur Lebensfreude. Ein Lied, das Mut macht, Zuversicht vermittelt und die schönen Seiten des Lebens feiert. Gerade angesichts des späteren Schicksals seines Mitautors erhält dieses Werk eine besondere, bewegende Bedeutung. Was aber soll daran makaber sein, wenn ein Sänger dieses Lied heute mit Begeisterung vorträgt?
Sollten wir die lebensbejahenden Werke eines ermordeten jüdischen Künstlers künftig nur noch mit bedrückter Miene hören?Wäre es nicht vielmehr ein trauriges Zeichen, wenn ausgerechnet die Verbrechen der Nationalsozialisten darüber entscheiden würden, mit welchen Gefühlen wir heute die Werke ihrer Opfer aufführen dürfen?
Ein erschütterndes Kapitel: Fritz Löhner-Beda und das Buchenwaldlied
Wer sich näher mit Fritz Löhner-Beda beschäftigt, stößt auf einen besonders bemerkenswerten Teil seiner Lebensgeschichte. 1938 schrieb er während seiner Gefangenschaft im Konzentrationslager Buchenwald den Text des sogenannten Buchenwaldliedes. Die Musik komponierte der ebenfalls inhaftierte Hermann Leopoldi. Das Lied entstand unter den unmenschlichen Bedingungen eines Konzentrationslagers. Und dennoch enthielt es eine Botschaft des Überlebenswillens, der Hoffnung und des Widerstands gegen die Entmenschlichung. Fritz Löhner-Beda hielt selbst in einer Situation äußerster Erniedrigung an der Kraft des Lebens und der Musik fest. Gerade deshalb erscheint es uns unangemessen, aus der späteren Ermordung dieses Künstlers einen Vorwurf gegen die heutige Aufführung seiner lebensfrohen Werke abzuleiten. Wer seine Musik und seine Texte lebendig hält, bewahrt auch einen Teil seiner Persönlichkeit und seines künstlerischen Schaffens.
Der 9. November verdient Respekt – aber keine falschen Schlussfolgerungen
Der 9. November 1938, die Reichspogromnacht, gehört zu den dunkelsten Tagen deutscher Geschichte. Die Erinnerung daran ist und bleibt eine Verpflichtung für uns alle. Die Perkeo-Gesellschaft steht für ein friedliches, respektvolles Miteinander, für Toleranz, Menschlichkeit und die Würde jedes Einzelnen. Gerade deshalb nehmen wir die Geschichte der jüdischen Künstler ernst, deren Werke unser kulturelles Leben bis heute bereichern. Doch wir widersprechen ausdrücklich der Vorstellung, dass Lebensfreude und historisches Gedenken einander ausschließen. Die Würde eines ermordeten Künstlers wird nicht dadurch geschützt, dass seine fröhlichen Lieder verstummen. Im Gegenteil: Sie wird auch dadurch bewahrt, dass seine Werke weiterhin Menschen erreichen und begeistern.
Unser Kammersänger verdient Anerkennung statt eines solchen Vorwurfs
Unser Ehrensenator und Kammersänger Winfrid Mikus hat bei der mittäglichen Fastnachtseröffnung zwei bedeutende Werke der deutschsprachigen Musikgeschichte mit großer musikalischer Hingabe vorgetragen. Er hat damit die Menschen im Saal erfreut und zugleich – unabhängig von einer ausdrücklichen historischen Einordnung bei der Veranstaltung – Werke aufgeführt, die untrennbar mit dem Namen Fritz Löhner-Beda verbunden sind. Wir empfinden es deshalb als ungerecht, diese künstlerische Darbietung öffentlich mit dem Begriff „makaber“ in Verbindung zu bringen. Kritik ist selbstverständlich erlaubt und erwünscht. Auch die Frage, wie bei Veranstaltungen an das Schicksal jüdischer Künstler erinnert werden kann, ist berechtigt. Aber zwischen einer berechtigten Anregung zu historischer Sensibilität und der moralischen Abwertung einer musikalischen Darbietung besteht ein erheblicher Unterschied.
Unser Fazit: Wir lassen diese Lieder nicht verstummen!
Die Perkeo-Gesellschaft wird auch künftig für Lebensfreude, Humor, Musik und ein respektvolles Miteinander stehen. Wir werden dabei unsere historische Verantwortung nicht vergessen. Und wir werden die Erinnerung an Menschen wie Fritz Löhner-Beda in Ehren halten. Gerade sein Schicksal zeigt, wie wichtig es ist, die Werke jüdischer Künstler als selbstverständlichen und wertvollen Bestandteil unserer Kultur sichtbar zu machen. Vielleicht wäre es ein sinnvoller Beitrag zur Erinnerungskultur, bei künftigen Veranstaltungen noch stärker auf die Menschen hinter den bekannten Melodien aufmerksam zu machen.
Eines aber steht für uns fest:
Die Nationalsozialisten haben Fritz Löhner-Beda ermordet. Sie knnten jedoch nicht verhindern, dass seine Werke weiterleben.
Und wir sollten ihnen nicht nachträglich dadurch Macht über unser kulturelles Leben einräumen, dass wir die Aufführung seiner lebensfrohen Lieder als etwas Ungehöriges betrachten.
Wir werden „Ich hab mein Herz in Heidelberg verloren“ auch künftig mit Stolz und Freude singen. Und ebenso „Freunde, das Leben ist lebenswert“.
Nicht trotz der Geschichte dieser Lieder, sondern auch im Bewusstsein ihrer Geschichte.